2014年最初にお届けするイラストは、干支にちなんで馬のバッジ。そうフォード・マスタングのエンブレムである。マスタング(我々が子供の頃は「ムスタング」と呼んだ)のネーミングは、小型だが頑健な野生馬の呼称に由来し、1964年生まれであることから今年、誕生50周年を迎える。新年の「描き初め」にも相応しい、ということで選んだ題材なのである。
馬という動物は内燃機関が普及するまでは人々の重要な足であり、また農業や猟りといったシーンでも、タフで力強い相棒であった。走る姿もスマートで、実際に目の前にすると大きくて筋肉のカタマリのような圧倒的な存在感がある。エンジンパワーを表す単位もHorse Power(馬力)と言い、ハーレーダビッドソンの俗称はIron Horse(鉄馬)だ。
私事だが僕には3人の子供がいる。全員男の子で、彼らの命名に際しては「馬」の文字を組み込むことにこだわった。我が子たちが頑強な男に育ってくれるように、という願いを込めたのだ。
午年の2014年も、若さ漲る、そして怖いもの知らずの男児たちと共に、ぐんぐん突き進んでいきたいと思う。
今年もこのコーナーとGAO NISHIKAWAを、どうぞよろしくお願いします!