最近使っていなかったハードディスクに、なくしたと思っていたRoute66ツーリングの画像がたくさん入っていた。
イラストはイリノイ州のポンティアック(Pontiac)という小さな街のダイナーで休憩した時のスナップから描きおこしたもの。確か近くにはRoute66名物のひとつ、"Rocket Man"という緑色の大きくて不格好な像が建っていた。手前は僕が乗ったハーレーダビッドソンのロードキング・クラシック、奥がこの旅をともにした盟友カメラマンの増井貴光と彼が乗ったエレクトラグライド・ウルトラ。ともにBanzai Tourを通してレンタルしたもので、走った年がたまたまハーレーダビッドソン社の100周年だったことから、その記念のカラーリングをまとっていた。
日本ではお目にかかることのないガス・ステーションの看板や生活に溶け込んだ普通のアメリカ車。まだシカゴを出発したばかりで、当たり前の景色を新鮮に楽しんでいた、そんな記憶が鮮やかによみがえってきた。
僕が企画・運営しているポータルサイト、ON THE ROAD MAGAZINE WEB(http://orm-web.co.jp)で『GAO NISHIKAWAの週刊イラストギャラリーアーカイブ』として、過去にこのページで展示した作品を、加筆したテキストとともにご紹介しています。更新は毎週木曜日。こちらも是非楽しんで下さい。